Magnetismo é o ramo da Física que estuda os materiais magnéticos,
ou seja, que estuda materiais capazes de atrair ou repelir outros.
A primeira referência conhecida sobre uma substância capaz de
atrair outras é a de Tales de Mileto. Segundo ele os habitantes de
Magnésia, uma região da Grécia, conheciam um material
com tal propriedade.
Mas esse fenômeno nunca despertou um grande interesse, até o
século XIII, quando a bússola passou a ser usada. Algumas pessoas
tentaram explicar o magnetismo durante essa época, mas só no
século XIX, quando Oersted iniciou o Eletromagnetismo e Maxwell formulou
leis que descreviam esses fenômenos, que um estudo mais completo se
iniciou.
Atualmente, estudar isoladamente o magnetismo e o eletromagnetismo não
faz muito sentido. Materiais magnéticos são amplamente utilizados
em motores, transformadores, dínamos, bobinas, etc, ou seja, em equipamentos
elétricos e o próprio magnetismo é explicado em termos
do movimento dos elétrons.
O magnetismo está intimamente ligado ao movimento dos elétrons
nos átomos, pois uma carga em movimento gera um campo magnético.
O número e a maneira como os elétrons estão organizados
nos átomos constituintes dos diversos materiais é que vai explicar
o comportamento das substâncias quando sobre influência de um
campo magnético de uma segunda substância (leia sobre a Teoria
dos Spins).
A maneira para determinar se um material é magnético ou não
é colocá-lo sobre a influência de um campo magnético
(campo criado pelo movimento de cargas elétricas). Se aparecerem forças
ou torques, se trata de uma substância magnética. Isso é
verdadeiro para todas as substâncias, mas em algumas o efeito é
bem mais evidenciado, e essas são chamadas de magnéticas.
FABIOLA FAUSTINO-3002
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